毫米波CMOS晶片整合實現低功耗RIS智慧反射表面設計
由於商用壓控可變電容Varator元件以及PIN Diode元件容易取得及購買,因此過去幾年已有許多相應的RIS陣列設計雛型架構由不同的研究單位提出發表[4, 6-7, 19-24]。由Varactor元件整合實現的RIS單元 [25],能夠藉由不同的電壓變化,以激發Varactor產生類比型態的連續相位偏移變化[26-28]。然而Varactor元件需要搭配設計額外的電壓控制電路/元件來控制變化不同輸入電壓值,並且可變電容元件的電壓度對電容變化曲線為非線性,因此其相較於PIN Diode元件會增加RIS陣列的射頻前端整體控制系統複雜度以及功耗[29]。
以PIN Diode元件[30-32]設計實現的RIS陣列架構[4, 6-7, 19-24, 33],其優點為切換速度快、控制電路架構簡單。然而單一顆PIN Diode元件切換操作的最大功耗可達100 mW 以上[30-32],因此以幾百到上千單元數目的PIN Diode元件整合實現的RIS陣列會累積產生好幾十瓦不可忽視的功率消耗[4, 6-7, 19-24]。除此之外,以單一顆PIN Diode元件整合實現的RIS單元,其僅能達成單一方向的單極化入射能量反射相位控制。因此若要達成具有雙極化反射能量控制的RIS陣列,其每一RIS單元均需要整合至少2顆PIN Diode元件才能達成(其中一顆PIN Diode元件控制水平極化入射波反射能量相位變化,另一顆PIN Diode元件控制垂直極化入射波反射能量相位變化) [19-22, 34]。然而這樣的設計架構[19-22, 34],其相較於單極化PIN Diode元件RIS陣列,需要付出更加多一倍的功率消耗代價。由於大部分的基站設備均配置正交且雙極化的天線陣列架構,因此開發相應能夠支援雙極化入射波反射能量控制功能的RIS陣列設計於實際產業應用情境具有其必要性。
圖3 低功耗CMOS電容陣列晶片實現的毫米波雙極化RIS陣列雛型架構(1024陣列單元)
相關研究[15-18]中採用液晶製程設計實現的RIS陣列架構,雖然其能夠達成連續的相位變化,並具備低功耗以及較佳的大面積製作優勢。然而液晶材料本身較高移相損耗,容易導致陣列設計整體損耗偏大[15-18]。且因液晶材料的旋轉粘滯特性,所造成的毫秒(ms)級波束切換響應時間問題也是一個需要突破改善的應用瓶頸[15-18]。
綜上所述,為了要能突破相關研究中RIS陣列架構的應用瓶頸。工業技術研究院(以下簡稱工研院)開發一種創新的低功耗毫米波雙極化RIS陣列雛型架構,其採用客製化開發設計的可程式化低功耗CMOS電容陣列晶片,作為每一個RIS陣列單元的反射相位控制元件,每一個CMOS晶片的不同電容狀態切換操作功率消耗僅約1mW,且切換速度快( 20 s),並能同時支援雙極化反射能量相位控制。圖3所示為該RIS雛型架構以1024陣列單元實現的設計範例,其中每一個方形的結構為RIS陣列單元。工研院開發的可程式化低功耗CMOS電容陣列晶片整合於每一個RIS單元的背面,每一個CMOS電容陣列晶片共設計整合了四組電容陣列電路。其中兩組水平配置的電容陣列應用於支援RIS陣列單元水平極化入射波反射相位控制,而另外兩組垂直配置的電容陣列應用於支援RIS陣列單元垂直極化入射波反射相位控制。因此使得整體RIS陣列能夠達成同時支援雙極化的反射波束方向角度控制。並且所開發CMOS電容陣列晶片整合SPI控制介面,因此能夠支援可程式化的數位控制。此外由圖3可看到,為了降低實際PCB製程製作以及IC打件製程實現的不良率風險,並為了能確保校正優化以及實驗故障替換更新的自由度,因此該RIS陣列設計範例(1024單元)將採用4-Tile組裝架構來實現(每一Tile包含256個RIS陣列單元)。
圖4 CMOS晶片整合1024單元RIS陣列架構設計範例,入射波極化方向為EV的水平面(X-Y平面)反射波能量模擬分析圖。
圖5 CMOS晶片整合1024單元RIS陣列架構設計範例,入射波極化方向為EH的水平面(X-Y平面)反射波能量模擬分析圖。
圖4以及圖5所示為圖3中CMOS電容陣列晶片整合1024單元RIS陣列架構設計範例,分別以同樣遠場入射波角度(Theta 為45度,Phi為0度)但是不同正交入射波極化方向(圖4入射波極化方向為EV,圖5入射波極化方向為EH,EV與EH的極化方向正交)的水平面(X-Y平面)反射波能量模擬分析圖[Ref. HFSS]。圖4以及圖5中由左至右的三個不同RIS陣列反射相位分布範例,均整合所開發CMOS晶片的等效電容狀態一同進行模擬分析,其中藍色方塊單元均為所設計CMOS電容陣列晶片等效最小電容狀態,其中紅色方塊單元均為所設計CMOS電容陣列晶片等效最大電容狀態。 由圖4以及圖5的模擬分析可以看到,在不同的RIS陣列反射相位分極化方向相互正交的入射波(圖4中EV與圖5中EH),均能夠成功被控制達成同樣的反射波束方向角度。圖4與圖5中由左圖至右圖的模擬分析範例中,於水平面(X-Y平面)上的反射能量控制角度分別約為0度、30度,以及60度。
圖6 低功耗毫米波1-Tile 256單元RIS陣列設計的實驗實作雛型。
圖6所示為目前所初步完成圖3中低功耗毫米波1-Tile 256單元RIS陣列設計的實驗實作雛型。該256單元RIS陣列實驗雛型設計操作於毫米波26 GHz頻段n258應用頻段(24.25 GHz-27.5 GHz)中。圖6左上方為256單元RIS陣列PCB(Printed Circuit Board)電路板正反面實作照片,其整體的256單元RIS陣列面積約為8 cm × 8 cm,並且由其背面照片中可以看到,每一個RIS單元均整合連接一顆工研院開發下線製作實現的CMOS電容陣列晶片。圖6最右上方的照片為單一顆CMOS電容陣列晶片操作切換不同電容狀態時的消耗功率,僅約1 mW(0.001 Watt)。圖6中最右下方的圖示為,單一RIS單元於CMOS電容陣列晶片分別切換最大以及最小不同等效電容狀態情況下的RIS單元反射相位實驗量測曲線比較圖。由RIS單元反射相位曲線比較圖中可以看到,若以操作中心頻率25.5GHz來看,在CMOS電容陣列晶片最大與最小不同等效電容狀態下,RIS單元的反射相位變化範圍約為190度。圖6中最左下方的圖示為,該低功耗毫米波1-Tile 256單元RIS陣列設計的實驗實作雛型在適當變化三種不同RIS陣列反射相位電容陣列晶片分布的情況下,256單元RIS陣列於水平面(XY平面)上的反射波束場型方向變化分析範例,其中僅選擇三個代表性的反射方向角度(0度:紅色曲線、30度:綠色曲線,以及60度:藍線曲線)場型來呈現(入射波角度條件均同樣為Theta 為45度,Phi為0度)。由圖6中最左下方的圖示可以看到,藉由適當變化三種不同RIS陣列反射相位分布的情況,能夠成功控制水平面(XY平面)上的反射波束場型方向。
圖7低功耗毫米波1-Tile 256單元RIS陣列設計實驗雛型的初步反射能量OTA S21傳輸實驗
圖7所示為所開發低功耗毫米波1-Tile 256單元RIS陣列設計實驗雛型的初步反射能量OTA(Over the Air)S21傳輸實驗,本實驗中S21為接收端接收功率對發射端傳輸功率之比值(單位dB)。圖7上方為OTA S21傳輸實驗架設圖示說明照片。其中,該256單元RIS陣列擺置於左方(RIS尺寸面積約8 cm × 8cm),所配置發射端的號角天線(圖中Tx Horn Antenna)與256單元RIS陣列間的實驗距離約為0.5 m,並且發射端的號角天線與RIS陣列正前方方向間具有約45度的入射角。所配置接收端的號角天線(圖中Rx Horn Antenna)與256單元RIS陣列間的實驗距離約為2.5 m,並且接收端的號角天線開口直接面對RIS陣列正前方。發射端的號角天線以及接收端的號角天線之饋入端均各自經由50歐姆訊號傳輸線分別連接於向量網路分析儀設備(Agilent N5242A VNA)之訊號埠1(Port1)以及訊號埠2(Port2)。該OTA反射能量傳輸實驗初步選擇兩種不同256單元RIS陣列反射相位分布狀態(RIS ON狀態以及OFF狀態)來進行對照實驗比較,其中RIS ON狀態設計能控制將發射端的號角天線(Tx Horn Antenna)的入射電磁波能量(約水平面45度角入射),反射導向RIS陣列的正前方方向,由距離約2.5 m位置的接收端號角天線(Rx Horn Antenna)接收。該256單元RIS陣列於ON狀態下的每一顆CMOS電容陣列晶片編碼配置狀態(Codebook)呈現於圖7中左下方圖示,其中淺綠色方塊均為CMOS電容陣列晶片切換至其最小等效電容狀態,而深藍色方塊均為CMOS電容陣列晶片切換至其最大等效電容狀態。
在本實驗中,該256單元RIS陣列之不同晶片編碼配置狀態(Codebook)是以筆記型電腦NB結合搭配控制器輸入給RIS陣列。另外RIS OFF狀態則設計能控制將發射端的號角天線(Tx Horn Antenna)的入射電磁波能量(約水平面45度角入射),反射導向約RIS陣列水平面-45度角方向,因此導致接收端號角天線(Rx Horn Antenna)所接收到的能量強度會大幅下降。圖7中間下方所示為本次RIS輔助OTA無線傳輸實驗中,電源供應器設備(Keysight EDU3631A DC Power Supply)所顯示該256單元RIS陣列PCB板端切換不同反射波束方向操作的功率消耗,其僅約0.23 Watt。圖7右下方所示為本實驗中,該256單元RIS陣列於兩種不同RIS ON以及OFF狀態下的量測OTA S21曲線比較實驗數據。由圖7右下方圖示可以看到,以操作中心頻率25.5GHz來看,在RIS ON的狀態下,由於該256單元RIS陣列成功將發射端號角天線的入射能量,成功反射指向接收端號角天線。因此相較於RIS OFF的狀態,RIS ON狀態下的量測OTA傳輸S21接收能量明顯提升了約15 dB 。並且由圖7右下方圖示可以看到,所開發該低功耗CMOS晶片256單元RIS陣列於毫米波26 GHz頻段n258應用頻段可達成超過1.5 GHz的操作頻寬。本研究所開發毫米波低功耗CMOS晶片RIS陣列接續會規劃持續完成更大面積Multi-Tiles RIS陣列的實作與OTA測試驗證,並接續與通訊系統進行整合傳輸效能測試驗證。
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